Ferro Maria cuida da roupa dos feirenses

Luís Castro e Gisela Ribeiro estiveram 15 anos em Inglaterra, formaram uma família, uma empresa e toda uma vida no Reino Unido. Mas decidiram voltar para Portugal e investir em Santa Maria da Feira. Em poucos meses agilizaram a empresa inglesa Sparkle and Shi- ne, para poderem geri-la a partir de Portugal, arranjaram escola para os filhos e novo negócio.. .Agora, estão à frente da Ferro Maria, uma engomadoria e lavandaria que promete cuidar de toda a roupa dos feirenses com total confiança, segurança e conforto...tudo a um preço simpático e com entrega em casa. Um espaço "lindo de morrer" com assinatura de Ivo Maia.

Luís Castro: Há 15 anos tínhamos acabado de casar, e as coisas não estavam fáceis em Portugal com a crise. Foi uma opção, decidimos ir para Inglaterra. Tivemos vários trabalhos, na hotelaria e depois a Gisela decidiu lançar-se numa empresa de limpezas, eu tinha um outro trabalho que acabei por deixar para me dedicar à empresa Sparkle and Shine, que já está em laboração há 12 anos.

Gisela Ribeiro: Nós estivemos no Norte de Inglaterra e depois mudamos para uma outra zona. O que se passou é que começamos do zero, desenvolvemos uma marca e a dada altura houve interesse em franshisar o negócio. Um dos nossos clientes interessou-se na zona em que trabalhávamos, fomos desenvolver uma nova zona, e agora estávamos a laborar em duas zonas.

Luís Castro: O ano passado na altura do Verão tínhamos 50 funcionários na área de limpezas, que incluía trabalhos móveis, gerida apenas por nós os dois, e não foi nada fácil. A história do Brexit influenciou-nos e começou a ser complicado contratar pessoas. Quando estávamos com o negócio de compra de casa lá praticamente fechado, comecei a pensar que se calhar preferia regressar e investir aqui em Santa Maria da Feira. Começamos logo a tratar da mudança, tivemos de reduzir o número de funcionários para 35, para manter a empresa mais independente, e é um processo que ainda está a decorrer.

Luís Castro: Não será tanto assim, a mudança de mentalidades já está a acontecer. Tivemos muitas barreiras ao longo dos anos, e conseguimos...

Gisela Ribeiro: Sim, porque em Inglaterra também não foi fácil. Começar uma empresa, sendo estrangeiro, nunca somos olhados da mesma forma, quer para os empregados, quer para os clientes.

Portugal é Portugal. Aliás o nosso plano inicial era ir para Inglaterra cinco anos, organizar a nossa vida e voltar.

Gisela Ribeiro: A nossa visão de Portugal neste momento é muito melhor, as pessoas estão muito mais optimistas. Apesar de tudo, também viemos para arriscar, porque ou investíamos num outro negócio lá, ou vínhamos para cá. Com trabalho e dedicação acho que vai dar certo.

Luís Castro: Quem tem uma empresa seja onde for, sabe das dificuldades. Neste momento Santa Maria da Feira é muito atractiva, é uma cidade que está no mapa, e muito interessante em termos de negócios. E o melhor de tudo é que temos a nossa restante família por perto.

Gisela Ribeiro: A imagem é muito bonita e gostamos do conceito.

Gisela Ribeiro: A engomadoria, a lavandaria e adicionamos também a lavandaria a seco, e outros serviços específicos na limpeza e tratamento de têxteis.

Gisela Ribeiro: Sim, para diversificar os serviços e porque este tipo de serviço não existe cá em Santa Maria da Feira, trabalhos em parceria com uma empresa com muitos anos de mercado que manda uma equipa técnica a casa das pessoas e estamos descansados. E tem chamado bastante a atenção das pessoas.

Gisela: Qualquer tipo de cliente, mas talvez as pessoas com pouco tempo, com preocupação com a imagem, que sabem cuidar de si e dão valor a este tipo de serviço. Mas também há famílias com crianças, com pouco tempo. Até porque às vezes as pessoas têm uma empregada doméstica, mas que não sabe tratar da roupa, ou não tempo para tratar dela.

Gisela: A imagem que é acolhedora e chamativa, a qualidade e simpatia...

Luís Castro: Compramos a Ferro Maria com um projecto bem definido para expansão de serviços, dependendo da resposta de Mercado gostávamos de multiplicar o número de lojas. Temos outros projectos na manga mas queremos andar passo a passo, por agora o foco é desenvolver a Ferro Maria.